ระบบผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เป็นแหล่งพลังงานสีเขียวและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งแตกต่างจากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สร้างมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมและเพิ่มการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยทั่วไปการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์สามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท: การแปลงความร้อนจากแสงและการแปลงโฟโตอิเล็กทริค ต่อไปนี้เป็นการแนะนำโดยย่อเกี่ยวกับระบบผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ทั้งสองประเภทนี้
การแปลงความร้อนจากแสง
การแปลงความร้อนจากแสงหมายถึงกระบวนการแปลงพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานความร้อนโดยตรง กระบวนการนี้สามารถทำได้โดยใช้เครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการทำน้ำร้อน ในเครื่องทำน้ำอุ่น พลังงานแสงอาทิตย์จะถูกดูดซับและแปลงเป็นพลังงานความร้อน จากนั้นจึงถูกส่งไปยังแหล่งน้ำ น้ำร้อนจะถูกทำให้ร้อนในเครื่องทำน้ำอุ่นแล้วนำไปใช้จ่ายพลังงานให้กับน้ำร้อนในชีวิตประจำวันของผู้คน นอกจากเครื่องทำน้ำอุ่นพลังงานแสงอาทิตย์แล้ว ระบบแปลงความร้อนจากแสงอาทิตย์อื่นๆ ยังรวมถึงเครื่องปรับอากาศพลังงานแสงอาทิตย์และอุปกรณ์ทำอาหารอีกด้วย
การแปลงตาแมว
การแปลงโฟโตอิเล็กทริคหมายถึงกระบวนการแปลงพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้า กระบวนการนี้สามารถทำได้ผ่านเซลล์แสงอาทิตย์ (หรือที่เรียกว่าเซลล์แสงอาทิตย์) เมื่อรังสีพลังงานแสงอาทิตย์ส่องลงบนเซลล์แสงอาทิตย์โดยตรง โฟตอนจะทำปฏิกิริยากับเซมิคอนดักเตอร์เพื่อสร้างกระแสไฟฟ้า กระบวนการนี้เรียกว่าปรากฏการณ์ไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ เซลล์แสงอาทิตย์เป็นหนึ่งในระบบผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในทางปฏิบัติ และสามารถติดตั้งบนหลังคา พื้น และหลังคาบ้านเพื่อผลิตไฟฟ้าที่สะอาด